Ο Βλαντίμιρ Βασίλιεφ γεννήθηκε το 1940 στη Μόσχα. Σε αντίθεση με τους διάσημους Ρώσους συναδέλφους του, Μπαρίσνικωφ (γεν. 1948) και Νουρέγιεφ (1938-1993), ο Βασίλιεφ δεν είναι γνωστός στις δυτικές χώρες. Ωστόσο αυτός ήταν, πριν τον Μπαρίσνικωφ, ο οποίος έλαβε το médaille d’or du meilleur danseur du Monde, "Χρυσό μετάλλιο για τον καλύτερο χορευτή του κόσμου" και αυτόν ο πιο σημαντικότερος και με μεγαλύτερη επιρροή χορογράφος και κριτικός Φιόντορ Λοπούχωφ (1886-1973) χαρακτήρισε ως "θεό του χορού", "θαύμα επί σκηνής".